Dos comunicaciones científicas lideradas por investigadores de la Universidad Loyola han sido reconocidas con premios en la LXXVII Reunión Anual de la Sociedad Española de Neurología (SEN) 2025, uno de los encuentros de referencia en el ámbito neurológico a nivel nacional.
Ambos trabajos de los investigadores Samuel López y Federica Sassi fueron distinguidos por su calidad científica y su contribución al avance del conocimiento en neurorehabilitación y neuroimagen, consolidando de esta forma la proyección investigadora de la universidad en el ámbito de la neuropsicología.
Los dos estudios premiados se desarrollan en el seno del grupo de investigación NEUROCAP (Neurociencia Clínica y Neuropsicología Aplicada), un equipo interdisciplinar de la Universidad Loyola centrado en el estudio de las bases neuronales de la cognición, la emoción y la consciencia, así como en el desarrollo de herramientas diagnósticas y terapéuticas aplicadas a pacientes con daño neurológico. La actividad del grupo combina investigación básica y clínica, con una clara vocación de transferencia al ámbito sanitario.
Las emociones positivas se procesan de forma más eficiente, mientras que las negativas requieren un mayor esfuerzo cognitivo
En la sesión de neuroimagen, la comunicación liderada por Federica Sassi fue reconocida como comunicación estelar y presentada como tal por el doctor Álvaro Lambea Gil. El trabajo investiga, mediante resonancia magnética funcional, cómo interactúan distintas redes cerebrales implicadas en la atención y los procesos internos durante el procesamiento de señales sociales, como la dirección de la mirada y la expresión emocional de los rostros. Los resultados muestran que las emociones positivas se procesan de forma más eficiente, mientras que las negativas requieren un mayor esfuerzo cognitivo, especialmente en situaciones de conflicto atencional.
Federica Sassi es profesora del Departamento de Psicología de la Universidad Loyola e investigadora del grupo NEUROCAP. Doctora en Psicología, cuenta con una sólida trayectoria internacional en el ámbito de la neurociencia cognitiva y social, con experiencia en técnicas de neuroimagen y en el estudio de los mecanismos cerebrales de la atención y la emoción. Su investigación se desarrolla en colaboración con instituciones de referencia como la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el Massachusetts Institute of Technology (MIT), lo que refuerza el carácter internacional y multidisciplinar de su trabajo.
Estimulación del nervio vago para la recuperación de la consciencia
Por su parte, en la sesión de neurorehabilitación, el investigador predoctoral contratado FPU Samuel López Rodríguez obtuvo el premio a la mejor comunicación oral por un estudio que analiza el efecto de la estimulación transauricular del nervio vago (taVNS) en personas con estados alterados de consciencia tras daño cerebral. La investigación evalúa cómo esta técnica de estimulación no invasiva puede modular la integridad de las conexiones córtico-talámicas, un elemento clave para la recuperación de la consciencia. Los resultados apuntan a mejoras significativas en una parte de los pacientes tratados, lo que refuerza el potencial terapéutico de esta intervención en programas de neurorehabilitación.
Samuel desarrolla su tesis doctoral en el ámbito de la neurociencia clínica y cognitiva, con especial atención al uso de técnicas electroencefalográficas para evaluar la consciencia. Su trayectoria combina formación en ciencias experimentales y experiencia en entornos clínicos e internacionales, y su investigación se caracteriza por un enfoque aplicado, orientado a mejorar la evaluación y el tratamiento de pacientes neurológicos. El estudio premiado se ha realizado en colaboración con el Instituto de Rehabilitación Neurológica (IRENEA).
Los resúmenes de ambas investigaciones han sido publicados en la revista científica Neurology Perspectives. Este doble reconocimiento en la Reunión Anual de la SEN pone de relieve el compromiso de la Universidad Loyola con la investigación de excelencia en neuropsicología, así como su aportación al conocimiento científico y a la mejora de la atención a personas con trastornos neurológicos.
