La investigación examina durante tres décadas el papel estratégico de la cooperación regional en la política exterior guatemalteca tras el retorno a la democracia.
El estudiante del Programa de Doctorado en Desarrollo Inclusivo y Sostenible de la Universidad Loyola, Luis Andrés Padilla Vassaux, ha defendido su tesis doctoral titulada “La política exterior de Guatemala en materia de integración centroamericana: cómo las preferencias nacionales determinaron la opción por la cooperación regional frente a la integración”.
Una investigación sobre integración regional y política exterior
La tesis analiza la evolución de la política exterior de Guatemala desde el regreso a la democracia, con especial atención al proceso de integración centroamericana y al papel del Sistema de Integración Centroamericano (SICA) como marco institucional clave. El trabajo examina cómo esta dimensión se ha mantenido como una línea estratégica durante más de 30 años, pese a los cambios políticos y contextuales.
La investigación sitúa la integración regional como un elemento central en la acción exterior del país, explorando los factores que han condicionado la preferencia por modelos de cooperación frente a esquemas más profundos de integración.
Un enfoque metodológico comparativo y multiescalar
Desde el punto de vista metodológico, el estudio emplea la técnica de process tracing, que permite reconstruir y comparar distintos momentos del proceso de integración centroamericano. Este enfoque facilita el análisis de la evolución de la política exterior guatemalteca tanto en el ámbito nacional como en el regional.
El trabajo combina el uso de fuentes secundarias para contextualizar la política exterior en la historia contemporánea con el análisis de fuentes primarias, procedentes de la cancillería guatemalteca y de instituciones del sistema de integración. Asimismo, incorpora entrevistas a personas expertas, responsables institucionales y actores clave vinculados a la política exterior.
Continuidades, cambios y marcos teóricos
La tesis adopta un enfoque teórico ecléctico que integra aportaciones del liberalismo, el intergubernamentalismo liberal y el constructivismo. Este marco permite identificar tanto los elementos de continuidad como los matices en las posiciones de Guatemala en el ámbito regional.
El análisis pone de relieve cómo los determinantes internos influyen en la configuración de las preferencias nacionales, al tiempo que examina el comportamiento del país en los espacios institucionales de cooperación regional. Esta perspectiva de doble nivel contribuye a comprender la interacción entre factores domésticos y dinámicas regionales en la formulación de la política exterior.
Aportaciones al estudio del regionalismo latinoamericano
La investigación ofrece una visión estructurada de la política exterior guatemalteca en el contexto del regionalismo latinoamericano de finales del siglo XX, aportando claves para entender la evolución de los procesos de integración en Centroamérica y su impacto en la toma de decisiones a nivel estatal.
El trabajo contribuye así al análisis de las estrategias de cooperación regional en América Latina, destacando la importancia de las preferencias nacionales en la configuración de modelos de integración.
Esta investigación se conecta además con el interés de la Universidad Loyola por el estudio de los procesos de integración regional en Centroamérica, ámbito en el que la institución ha desarrollado diversas iniciativas académicas y de colaboración con el Sistema de Integración Centroamericana (SICA). Esta vinculación ha favorecido el análisis de las dinámicas políticas, institucionales y de cooperación en la región, contribuyendo a fortalecer el conocimiento aplicado sobre los retos y oportunidades de la integración regional.
La tesis ha sido dirigida por el profesor doctor Francisco Santos Carrillo y tutorizada por la profesora doctora María del Carmen López Martín.
El tribunal ha estado constituido por el Dr. Eduardo Pastrana (Pontificia Universidad Javeriana de Colombia) como presidente; el Dr. Pedro Rivas Nieto (Universidad Loyola) como secretario; y la Dra. Miriam Saraiva (Universidad del Estado de Rio de Janeiro) como vocal.
