Una tesis doctoral defendida en la Universidad Loyola demuestra que una formación en pensamiento crítico reduce la vulnerabilidad del alumnado universitario ante la desinformación y mejora su capacidad para evaluar contenidos informativos.
Sobresaliente Cum Laude para el investigador José Manuel Marcos Vílchez, del Programa de Doctorado en Psicología con mención internacional de la Universidad Loyola. Que ha defendido su tesis doctoral titulada “El pensamiento crítico frente a la desinformación: desarrollo de una intervención educativa basada en la evidencia en estudiantes universitarios”, en la que analiza el papel del pensamiento crítico como respuesta educativa ante uno de los principales desafíos informativos de la sociedad actual.
Repensar la educación universitaria en la era de la desinformación
La desinformación se ha consolidado como un fenómeno global que afecta a la calidad del debate público, la cohesión social y la confianza en las instituciones. Factores como la digitalización del ecosistema mediático, la expansión de las redes sociales, la intermediación algorítmica y la irrupción de la inteligencia artificial han incrementado la exposición de la ciudadanía a contenidos falsos o engañosos, especialmente entre la población joven.
Ante este escenario, la tesis plantea que el pensamiento crítico constituye una competencia clave para que los estudiantes universitarios puedan analizar, evaluar y tomar decisiones informadas en entornos informativos complejos. Desde esta perspectiva, la investigación sitúa a la universidad como un actor central en la formación de profesionales y ciudadanos críticos, con especial atención al alumnado de Comunicación y Periodismo.
Un análisis del papel de las universidades europeas
El trabajo incluye un análisis de iniciativas relacionadas con la lucha contra la desinformación en 140 instituciones de educación superior de seis países europeos. Los resultados muestran una participación institucional limitada y desigual, así como una alineación parcial con las recomendaciones de la Unión Europea. En este contexto, el pensamiento crítico no emerge como una prioridad explícita dominante en las acciones universitarias analizadas.
Este diagnóstico refuerza la necesidad de impulsar estrategias formativas más claras y sistemáticas desde la educación superior para afrontar el fenómeno de la desinformación.
Una intervención educativa basada en la evidencia
La tesis se articula como un compendio de publicaciones que integra, además, una revisión sistemática de la literatura científica sobre acciones formativas dirigidas a mejorar el pensamiento crítico frente a la desinformación en población adulta. Esta revisión evidencia que se trata de un campo aún incipiente, con propuestas formativas heterogéneas y con una medición limitada del pensamiento crítico como constructo específico.
Como culminación del trabajo, se diseña e implementa una intervención educativa basada en la evidencia en estudiantes de Comunicación y Periodismo de la Universidad Loyola. La intervención, desarrollada mediante metodologías activas y aprendizaje cooperativo, integra de forma explícita las habilidades del pensamiento crítico aplicadas a la evaluación de contenidos desinformativos.
Resultados y aportaciones de la investigación
Los resultados muestran mejoras consistentes en el grupo que recibió la intervención específica, tanto en el desarrollo del pensamiento crítico como en la reducción de la vulnerabilidad ante la desinformación. En particular, se observa una menor credibilidad otorgada a contenidos falsos, una menor disposición a compartirlos y una mayor conciencia crítica sobre los procesos de verificación de la información.
Aunque los hallazgos deben interpretarse con cautela, la investigación evidencia que enseñar el pensamiento crítico de forma intencional y estructurada resulta más eficaz que abordarlo de manera implícita. La tesis aporta así una hoja de ruta basada en la evidencia para integrar esta competencia en la educación superior y contribuir a una ciudadanía más crítica e informada.
La tesis ha sido dirigida y tutorizada por los profesores doctores José Antonio Muñiz y Milagrosa Sánchez Martín y bajo la tutorización de la profesora doctora Paula Herrero Diz.
El tribunal ha estado constituido por la Dra. Isabel Muñoz San Roque (Universidad de Comillas) como presidenta; la Dra. Noemi Morejón Llamas (Universidad Loyola) como secretaria; y la Dra. Helena Santos Silva (Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro) como vocal.
