El proyecto DENORI, financiado por la Junta de Andalucía y liderado por el grupo de investigación Optimization and Control of Distributed Systems de la Universidad Loyola, ha desarrollado un sistema automatizado capaz de detectar fugas de agua en tiempo real, optimizando el uso del recurso hídrico en la agricultura.
Desde su puesta en marcha, el proyecto DENORI (Detección y Notificación Automáticas de Fugas de Riego) ha demostrado que la aplicación de tecnologías inteligentes puede marcar un antes y un después en la gestión del agua en la agricultura andaluza. Gracias a la combinación de sensores IoT, inteligencia artificial y teledetección satelital, el equipo investigador ha logrado identificar fugas en redes de riego de forma automática.
Financiado por la Convocatoria de Grupos Operativos de la Junta de Andalucía, dentro de la Asociación Europea para la Innovación (AEI) en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas, DENORI partió con el objetivo reducir las pérdidas de agua en explotaciones de regadío, especialmente en cultivos de alto valor como los cítricos.
Resultados tangibles para un riego más eficiente
Las pruebas realizadas en una finca de más de 600 hectáreas en Huelva han permitido validar un sistema capaz de monitorizar en tiempo real los parámetros hidráulicos (presión y caudal) en distintos puntos de la red de riego. A través de una infraestructura en la nube, los datos se procesan y analizan de manera automática, generando alertas tempranas ante cualquier anomalía que indique una posible fuga.
"Este proyecto demuestra que la innovación tecnológica puede ayudar a los agricultores a producir más con menos, reduciendo costes y contribuyendo a una agricultura más sostenible”, José María Manzano Crespo
El equipo ha logrado desarrollar gemelos digitales de redes de riego, optimizando su capacidad predictiva y localizando con precisión las pérdidas de agua. Asimismo, la integración de imágenes satelitales procedentes de Sentinel-2 y Planet ha permitido detectar variaciones en la humedad del suelo mediante índices como NDWI y NDVI, complementando la información obtenida por los sensores.
“La combinación de datos satelitales y de sensores IoT nos permite detectar fugas mediante IA, incluso cuando las variaciones son mínimas. Esto representa una herramienta fundamental para un uso más sostenible del agua en la agricultura”, explica José María Manzano Crespo, subdirector de la Escuela de Ingeniería de la Universidad Loyola y responsable del proyecto.
Un modelo de colaboración para la sostenibilidad
El grupo operativo DENORI ha reunido a socios de distintos ámbitos para garantizar una aproximación integral al problema hídrico: La Universidad Loyola Andalucía y la Universidad de Huelva, como referentes en investigación tecnológica e innovación agrícola. La Agrupación Productores de Covadonga S.L. (Trifolium Farms) por su parte ha aportado el conocimiento de campo en la gestión de fincas de cítricos. Por último, ASAJA Sevilla ha colaborado como representante del sector agrario y del interés de los jóvenes agricultores.
Esta colaboración ha permitido trasladar el conocimiento científico al terreno, validando un sistema escalable y aplicable a otras explotaciones agrícolas.
Agricultura inteligente frente al desafío climático
Los investigadores del grupo Optimization and Control of Distributed Systems (ODS), con más de una década de experiencia en estimación y control distribuido, han aplicado su conocimiento en sistemas ciberfísicos e Internet de las Cosas (IoT) para desarrollar una herramienta que contribuye directamente a la sostenibilidad del regadío andaluz.
DENORI se suma así a otros proyectos impulsados por la Universidad Loyola en el marco de la agricultura digital, como oliVAr, centrado en la gestión inteligente de plagas mediante visión artificial, o AquaIA, orientado al riego deficitario de cultivos hortícolas ecológicos.
Un futuro más sostenible y conectado
Ya finalizado recientemente, DENORI ha sentado las bases de una nueva generación de sistemas de riego inteligentes, en los que la monitorización continua y la detección automática de fugas permitirán ahorrar millones de litros de agua cada año.
“El agua es un recurso limitado y esencial. Este proyecto demuestra que la innovación tecnológica puede ayudar a los agricultores a producir más con menos, reduciendo costes y contribuyendo a una agricultura más sostenible”, concluye Manzano Crespo.
